San Juan de la Cuesta

San Juan de la Cuesta es una pedanía situada en la ladera suroeste del llamado "Alto de San Juan". Su enclave estratégico hace que posea una magnífica panorámica; desde aquí podemos intuir las impresionantes vistas que tendremos si alcanzamos el "Alto".

Las maltrechas casas de piedra y pizarra siguen fielmente el modo de construcción típica Sanabresa y parecen, hoy, invadidas por la abundante vegetación y no al contrario, evidenciando el deterioro iniciado con la despoblación. Las edificaciones están insertar entre multitud de prados, huertas que parecen no tener limite en el horizonte.

Podría decirse que San Juan de la Cuesta junto con Cervantes son la "frutería de Sanabria". Tiempo atrás era habitual encontrar en los mercados de la zona, a gentes procedentes de estos pueblos vendiendo manzanas, peras, cerezas, ciruelas, castañas, nueces... Todo tipo de frutos que proporcionaban el sustento a multitud de familias en estas poblaciones. Por ello, es curiosa la existencia de multitud de plantaciones de viejos arboles frutales. Su avanzada edad y abandono han hecho de ellos el hábitat ideal para cuantiosos líquenes que recubren sus viejas ramas, confiriéndoles una imagen lúgubre, tenebrosa...

Entre la abúndate vegetación asoma, como si tratara de buscar la luz del sol, el campanario de la iglesia. El templo de planta de cruz latina data del siglo XV construido bajo la influencia del estilo renacentista. En ella destaca la sobriedad del campanario, tan solo rota por lo que pudiera considerarse una torre defensiva aledaña, que en verdad, se trata de una manera original de ocultar la vertiginosa y desgastada escalera de caracol de acceso a la torre. El interior del templo guarda un retablo de elevado valor artístico. A un kilómetro de la localidad, en una de sus numerosas praderas, encontramos la ermita dedicada a San Pelayo. Su interés radica en que pose una talla del santo del siglo XIII. Por otro lado, el lugar cuenta con una biblioteca localizada en las antiguas escuelas. Recientemente restaurada contiene alrededor de 1050 libros que datan de 1906. Podemos encontrar ejemplares de diversas temáticas: teología, filosofía, derecho, política, historia...

Una vez conocido el pueblo y si nos quedan fuerzas, podremos intentar alcanzar el "Alto de San Juan" o "Peña Surrapia" bien en coche, a pie o bici. Recomendamos las dos últimas, aunque solo para valientes, ya que nos permiten disfrutar a medida que ascendemos de las magníficas vistas, del cambio gradual en la vegetación y de la fauna ¡En la cima quedaremos extasiados por el panorama! Ya de regreso al pueblo podremos catar la pureza y frescura del agua de sus dos fuentes prestando especial atención en la forma de sus pilones ¡Presentan cierta forma antropomorfa! Se trata de dos tumbas graníticas de origen celtíbero encontradas en la sierra de San Juan. [Ver Alto de San Juan]

San Juan de la Cuesta celebra sus fiestas patronales en honor a la Virgen del Rosario del 10 al 15 de julio con multitud de actos culturales. También celebra la festividad de su patrón San Pelayo el primer fin de semana de julio con una peregrinación hasta la ermita, misa y comida en las praderas contiguas. Es costumbre además celebrar el 17 de enero San Antón.

Texto y Fotografías de: Sergio Cifuentes

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